플라스틱의 종류 총정리 – PET, PP, PVC 차이점은?

 

1화에서 플라스틱의 정의와 역사에 대해 알아보았습니다.
이번 2화에서는 우리가 일상 속에서 자주 접하는 플라스틱 종류에 대해 자세히 정리해보겠습니다.
이름은 익숙하지만 어떤 용도로 쓰이는지, 서로 어떤 차이가 있는지 헷갈릴 수 있습니다.
이 글에서는 대표적인 플라스틱 종류인 PET, PP, PE, PVC, ABS의 특성과 용도를 하나씩 설명드립니다.

1. PET (Polyethylene Terephthalate) – 음료병의 대표 소재

PET 플라스틱은 음료수 병, 샐러드 포장 용기 등 식품 포장재로 널리 사용됩니다.
투명하고 가볍기 때문에 내용물이 보이도록 디자인되어야 하는 유통 제품에 적합합니다.
재활용률이 높은 소재로 분류되며, 다양한 재활용 공정에서 활용 가능합니다.

주요 용도

• 생수병, 탄산음료병
• 샐러드, 과일 용기
• 식품 포장 필름

2. PP (Polypropylene) – 전자레인지 사용 가능

PP 플라스틱은 내열성이 뛰어나 전자레인지 용기에 흔히 사용됩니다.
화학 물질에 강하고, 위생적이며, 냄새와 색이 잘 배지 않는 장점이 있습니다.
의료기기나 자동차 부품 등 내구성이 필요한 제품에도 적합합니다.

주요 용도

• 반찬통, 이유식 용기
• 의료용 주사기, 시험관
• 자동차 내장재

3. PE (Polyethylene) – 가장 많이 쓰이는 범용 소재

PE 플라스틱은 유연하고 저렴하며, 가공이 쉬워 많은 분야에서 사용됩니다.
저밀도(LDPE)와 고밀도(HDPE)로 나뉘며, 각기 다른 용도로 활용됩니다.
비닐봉지, 랩, 파이프, 전선 피복 등에 사용되는 대표적인 범용 플라스틱입니다.

주요 용도

• 비닐봉지, 랩
• 우유병, 샴푸 용기
• 전선 피복, 파이프

4. PVC (Polyvinyl Chloride) – 산업용 내구재

PVC는 단단하고 질긴 성질로 배관, 창문 틀, 바닥재 등 산업 자재로 널리 사용됩니다.
다만 고온에서 유해물질이 발생할 수 있어 식품용으로는 잘 쓰이지 않습니다.

주요 용도

• 수도관, 배수관
• 바닥재, 창호재
• 전기 절연재

5. ABS (Acrylonitrile Butadiene Styrene) – 충격에 강한 고급 소재

ABS는 충격에 강하고 내구성이 높아 장난감이나 가전제품 등에 많이 쓰입니다.
표면이 매끄럽고 가공성이 좋아, 외관 품질이 중요한 제품에도 적합합니다.

주요 용도

• 레고 블록, 완구류
• 노트북, 리모컨 외장
• 자동차 대시보드

6. 그 외 플라스틱 소재

이 외에도 특수 목적에 따라 사용되는 플라스틱이 많습니다.
최근에는 환경을 고려한 생분해성 플라스틱이나, 재활용 가능한 친환경 플라스틱, 대체 소재 등이 연구되고 있습니다.
종이, 해조류, 옥수수 전분 기반 소재 등도 플라스틱을 대체할 수 있는 미래 자원으로 주목받고 있습니다.

마무리하며

이처럼 플라스틱은 한 가지 소재가 아니라, 용도와 성질에 따라 다양하게 분류됩니다.
소비자로서 어떤 플라스틱을 사용하는지 알고, 분리배출 및 재활용에 대해 이해하는 것은 중요한 생활 습관입니다.
다음 편에서는 플라스틱의 장점과 단점, 그리고 왜 우리가 플라스틱에 대해 고민해야 하는지 다루겠습니다.

다음 편 예고
3화: 플라스틱의 장점과 단점 – 왜 사랑받고, 왜 비판받는가?

 

 

플라스틱이란? 정의, 역사, 그리고 우리가 알아야 할 기본 정보

플라스틱이란? 정의, 역사, 그리고 우리가 알아야 할 기본 정보